在过去的赛季中，哈登的表现一直受到关注和争议。17赛季，威少虽是得分王，但哈登的得分位居第二，而雷霆的战绩却逊色于火箭，结果威少获得MVP。尽管联盟当时要求哈登的个人数据逊色于威少，因此无法获奖。进入19赛季，哈登成为得分王，火箭在联盟中排名第六，而雄鹿位列第一，尽管字母哥的个人数据比哈登差，但依然有人质疑哈登，认为个人数据不如胜利重要。到了22赛季，约基奇带领西部第六的球队赢得MVP，这一赛季他并未成为得分王，似乎对球队战绩的要求有所放宽。此外，哈登在36分的赛季中，火箭遭遇严重伤病，自3月戈登受伤后，正常轮换仅剩7名球员，球队整体实力受到了极大影响。