亚冠次级赛对很多中超俱乐部来说几乎没有吸引力：对手多是东南亚球队，比赛质量和关注度都不高，赢了无人喝彩，一旦不慎失利却会招来球迷强烈不满。这种“赢没有好处、输要挨骂”的处境，令俱乐部望而却步。

此外，亚冠赛程跨年，与中超联赛时间重叠，还会占用冬训时间。对于资金和人员都有限、主力与替补实力差距较大的球队而言，同时兼顾两线作战风险很大，稍有不慎就可能陷入保级泥潭。

因此，让有实力的球队拿到联赛第二、第三名，去承担体力和精力消耗大的亚冠比赛，对其他球队而言反而是件好事。只要像山东泰山、北京国安这样资源较多、投资人对成绩有要求的队伍稳住名次，其他队就不用为亚冠名额操心。 球友会

当然，山东和国安要想升到第二、第三还需在积分上追上来，但在联赛整体竞争和各方博弈下，这并非没有可能。只是，中超俱乐部之间以“默契退让”来分摊负担的做法，本身也透着些无奈和可悲。